玻璃鋼化爐采用物理或化學方法在玻璃表麵形成壓應力層，在玻璃內部形成拉應（yīng）力層；當玻璃受到外力作用時，壓應力層可（kě）以（yǐ）抵消部分拉應力，避免玻（bō）璃破（pò）碎，從（cóng）而提高（gāo）玻璃的強度（dù）。不僅如（rú）此，在這種壓力應力作用下，玻璃表麵的微裂紋變得更加細小，而且在（zài）一（yī）定程度上提高了玻璃的強度。

目前普遍采用的物理鋼化法是將玻璃加熱到軟化點附，這時玻璃仍能保持原來（lái）的形狀，但玻璃中粒子已有一定（dìng）的遷（qiān）移能力，進行結構調整，以使內部存在的（de）應力很快消除，然後將玻（bō）璃鋼化（huà）爐鋼化（huà）玻璃進行吹（chuī）風驟冷，當溫度平衡後，玻璃表（biǎo）麵產生了（le）壓應力，內層產生了張（zhāng）應力，即玻璃產生了一種均勻而有規律分布的內應力，提高（gāo）了玻璃作為脆性材料的抗張強度，從而使玻璃抗彎曲和抗衝擊強度得到（dào）提高。同時，由於玻璃內部均勻應（yīng）力的存在，一旦玻璃局部受到超過其強度能承受的衝擊發生破裂時，在內部應力的（de）作用下自爆為小顆粒，提高了其安全性。因此，鋼化玻璃亦可稱為預應力（lì）玻璃（lí）或安全玻璃。

玻（bō）璃（lí）鋼化爐在（zài）鋼化的（de）過程中，一般都會（huì）產生風斑和應力斑，風斑是在冷卻過程中，由（yóu）於受冷不均而導致玻璃應力不（bú）均而形成的，其在某種特殊（shū）角度下觀察會看到玻璃表麵呈明暗（àn）相間的條紋（wén）。應力斑也是因為（wéi）應力不均造成的，比如在加熱過程中，爐邊部和中（zhōng）部存在溫差而導致應力不均。應力斑目前還沒有辦法完全避免，但設計良好的鋼化設備可以較（jiào）大程（chéng）度的減少應力斑的可見性。